简单的讲就是国家找你借钱，你给他借过去以后他给你个凭据，依照这个给你还钱。这个债券涨幅和跌幅一般和国家货币的汇率有关，但是和平时期汇率的变动几乎很少，所以也是最安全的一种投资方式当然也是收益最少的投资方式。（不要纠结国家会找你借钱这个问题，涉及到财政赤字的问题）。
不是专门学金融的。只是个人见解。。

有关国债的问题

国债，又称国家公债，是国家以其信用为基础，按照债的一般原则，通过向社会筹集资金所形成的债权债务关系。

　　国债是由国家发行的债券，是中央政府为筹集财政资金而发行的一种政府债券，是中央政府向投资者出具的、承诺在一定时期支付利息和到期偿还本金的债权债务凭证，由于国债的发行主体是国家，所以它具有最高的信用度，被公认为是最安全的投资工具。

　　国债是国家信用的主要形式。中央政府发行国债的目的往往是弥补国家财政赤字，或者为一些耗资巨大的建设项目、以及某些特殊经济政策乃至为战争筹措资金。由于国债以中央政府的税收作为还本付息的保证，因此风险小，流动性强，利率也较其他债券低。

债券交易要注意哪些事项

购买债券实际上就是投资，当然以追求利润为目标。
(1)购买政府债券时要注意：
①有关国债的发行条例和还本付息办法，
②已经还本付息的次数，
③国债利息与银行存款利率的高低比较。
(2)购买公司债券时要注意：
①发行公司近几年的财务状况，
②发行债券的总额和债券的面额，
③债券利率的高低，
④偿还的方法和期限，
⑤债券发行有无担保，
⑥募得债券的款项运用方向、用途;
⑦过去该公司债券的偿还情形;
(3)购买金融债券时，应考虑金融企业的信誉状况、发行时有关规定及还本付息办法。一般说来，金融债券的利息率高于国债利率而低于公司债券利率，但风险小于公司债券而高于国债。
投资者只有对以上各方面情况了解以后，才能决定是否购买，购买以后是否持有以及在债券交易时应买进或卖出哪种债券，以期获得最大收益。总的说来，投资者应当明白:“债券利率应高于同期储蓄存款利率的25%”。