纸黄金就是个人记账式黄金，它的报价类似于外汇业务，即跟随国际黄金市场的波动情况进行报价，客户可以通过把握市场走势低买高抛，赚取差价。纸黄金又可称谓黄金单证，就是指黄金所有人所持有的只是一张物权凭证而不是黄金实物，黄金所有人凭这张凭证可随时提取或支配黄金实物，这种黄金物权凭证就被称之谓纸黄金。能够确定交割日期的就是黄金期货合约，随时可以交割的或不确定交割日期的就是黄金现货合约，如黄金仓储单等。
纸黄金的类型除了常见的黄金储蓄存单、黄金交收定单、黄金汇票、大面额黄金可转让存单外，还包括黄金债券、黄金账户存折、黄金仓储单、黄金提货单，黄金现货交易中当天尚未交收的成交单，还有国际货币基金组织的特别提款权等。均属纸黄金的范畴。
纸黄金交易的特点有以下几点:
1．在黄金市场上采用纸黄金交易方式，可以节省实金交易必不可少的保管费、储存费、保险费、鉴定费及运输费等费用的支出，降低黄金价格中的额外费用，提高金商在市场上的竞争力。
2．纸黄金交易可以加快黄金的流通，提高黄金市场交易的速度。
首先，从整体把握上来说，纸黄金的投资者最好有一定的投资经验，如果能有一些炒股经验会更有利。在进行投资时，对黄金市场整体趋势要有准确的判断，如目前形势是单边递增，还是单边递减或是区间波动。这种趋势会决定投资策略。如果是短期操作的话，投资者还要注意基本金属(如铜、铝等)的价格走势，从一定程度上能折射出黄金走势。而地缘政治、石油价格、美元汇率是一直要关注的。
从操作层面来看，在选择纸黄金产品时要对以下几个方面进行比较，再做选择。
交易时间
对于投资者来说，银行的交易时间开放得越长越好。这样投资者可以随时根据金价的变动进行交易。
交易点差
纸黄金投资就是通过金价差来获得利益的，因此金价差减去银行收取的交易点差便是投资回报。这样看来，选择低的交易点差能让自己的收益率更高。
投资门槛
如果投资门槛低，对于手头资金不宽裕，或者经验不足，又想涉足黄金投资领域的投资者来说是一个重要的影响因素。
交易渠道
相比实物黄金，纸黄金的交易渠道显得尤为重要。金价在不断变化，交易渠道越广泛，选择买入和卖出的效率更高。
委托功能
投资者需要时刻关注金价的变动，因此需要花费较多的时间和精力。对于那些时间比较少的投资者来说，在选择产品时要注意该产品是否提供委托服务。

纸黄金业务是我国首次推出的面向个人的黄金投资工具，是真正意义上的“炒金”，指客户在与银行作黄金买卖交易时，必须先在银行开立一个黄金存折账户，作黄金收付记录，同时作为投资者持有黄金的物权凭证。客户黄金账户上的黄金只能作买入卖出交易，不能作黄金实物的提取或存放。

纸黄金的交易
个人“纸黄金”业务，其报价类似于外汇宝业务，即跟随国际国内黄金市场波动情况进行报价。个人只需一个活期存折账户，就能通过把握市场走势低吸高抛，赚取黄金价格的波动差价。该业务交易以克为单位，交易门槛在10克黄金以上。值得注意的是，这一业务不进行黄金实物交割，这也是纸黄金业务和实物黄金业务的本质区别。除银行柜面交易外，投资者可通过电话银行和网上银行等渠道进行交易，并通过柜面电子屏、电话或者网络获取实时报价。

由于“纸黄金”买卖不作实金的交割，省却了黄金的运输、保管、检验、鉴定等部分步骤，因此其额外费用要比实金买卖要少，即买入价与卖出价之间的差额要小于实金买卖的差价。